Medellín. El proyecto del Metro de la 80 alcanzó un nuevo hito con el avance de los diseños de los 22 trenes ligeros que prestarán servicio en este corredor estratégico del occidente de Medellín. Mientras en la ciudad continúan las obras civiles, en una fábrica de China ya se prepara el inicio de la fabricación del material rodante que dará vida a una de las obras de infraestructura más importantes de la capital antioqueña desde la construcción del metro pesado.
La fabricación estará a cargo de la firma CRRC (Hong Kong) Co. Limited, considerada el mayor fabricante de material rodante del mundo. El proceso de construcción de los trenes tendrá una duración aproximada de 18 meses. En una primera fase se elaborará la estructura principal de cada unidad en China y posteriormente los componentes serán enviados a los talleres del Metro de Medellín, ubicados en Bello, donde se realizará el ensamblaje final antes de su entrada en operación comercial.
El inicio definitivo de la producción dependerá de la aprobación final de los diseños y del avance de las obras civiles del proyecto, que también enfrentan dificultades financieras debido a la deuda cercana a 800.000 millones de pesos correspondiente a los aportes del Gobierno Nacional.
El gerente de Proyectos de Infraestructura del Metro de Medellín, Jorge Ramos, explicó que el desarrollo técnico de los vehículos se encuentra prácticamente concluido.
"Estamos ya en un 96 % en el diseño de lo que es el material rodante y, terminada esta etapa, podremos ver sucesivamente la apertura de más frentes de obra", señaló el directivo.
Así serán los nuevos trenes
El Metro de la 80 operará con 22 trenes ligeros de tres coches cada uno, diseñados para transportar 246 pasajeros por unidad, distribuidos entre 54 asientos —48 fijos y seis abatibles— y espacios para viajeros de pie.
Uno de los principales atributos del sistema será la posibilidad de acoplar dos trenes para conformar una sola unidad durante los periodos de mayor demanda, aumentando su capacidad hasta cerca de 600 pasajeros por viaje.
Los vehículos recorrerán los 13,25 kilómetros que conectarán la estación Caribe con Aguacatala sobre rieles metálicos, en un trazado compuesto por tres estaciones y 14 paradas.
Según las proyecciones del Metro de Medellín, el sistema podrá movilizar hasta 14.000 pasajeros por hora en cada sentido, convirtiéndose en una alternativa de alta capacidad para mejorar la movilidad del occidente de la ciudad.
Un metro ligero con tecnología de última generación
El gerente del Metro de Medellín, Tomás Elejalde, explicó que este sistema corresponde a un metro ligero y no a un tranvía, principalmente por su mayor capacidad de transporte y por la posibilidad de operar trenes acoplados.
"El metro ligero se llama así y no tranvía porque tiene el doble de capacidad y tiene la posibilidad de que se acoplen dos vehículos, algo que no puede hacerse con el tranvía", afirmó.
Inicialmente, la operación comercial se realizará con 20 trenes, mientras que los dos restantes permanecerán como reserva para atender contingencias o labores de mantenimiento.
A diferencia del metro pesado, cuya alimentación eléctrica es de 1.500 voltios, el Metro de la 80 funcionará con 750 voltios, lo que representa un menor consumo energético.
Los trenes utilizarán un sistema de catenarias para recibir energía mediante pantógrafos, tecnología similar a la empleada actualmente en las líneas A y B del Metro de Medellín.
Aire acondicionado y mayor comodidad
Entre las principales novedades se destacan los sistemas de aire acondicionado en todos los vagones, pantallas informativas para los usuarios, megafonía, interfonía y un moderno sistema de Circuito Cerrado de Televisión (CCTV) conectado al Puesto Central de Control.
También dispondrán de espacios para personas con movilidad reducida, barandas de apoyo y zonas especialmente acondicionadas para garantizar la accesibilidad.
"A diferencia de los trenes del metro tradicional, estos tendrán aire acondicionado, algo que está preguntando y queriendo mucho la gente que va a usar el sistema en el futuro", destacó Elejalde.
Aunque incorporarán altos niveles de automatización, el sistema continuará siendo operado por conductores, manteniendo la supervisión humana durante la operación.
Velocidad y frecuencia
Los trenes alcanzarán una velocidad máxima de 60 kilómetros por hora, con una velocidad comercial promedio cercana a 30 kilómetros por hora, incluyendo las detenciones en estaciones y paraderos.
El recorrido completo entre Caribe y Aguacatala se estima en aproximadamente 32 minutos, mientras que la frecuencia mínima durante las horas pico será de tres minutos, similar a la del metro pesado.
Un proyecto estratégico para Medellín
Las obras civiles avanzan en distintos frentes de la ciudad. Entre ellos se destacan la construcción de la estación Caribe, que registra un avance cercano al 55 % en las excavaciones, la futura estación subterránea de San Germán y las intervenciones sobre el puente de la quebrada La Iguaná, infraestructura que será adaptada para soportar tanto el paso de los trenes como el tránsito vehicular.
El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, ha reiterado que, pese a las dificultades financieras derivadas de la falta de recursos nacionales, el proyecto continúa avanzando con recursos locales y mantiene como objetivo entrar en funcionamiento en 2029, siempre que se superen los obstáculos presupuestales.
Un fabricante con presencia mundial
La construcción de los trenes estará a cargo de CRRC Corporation Limited, multinacional china con más de 180.000 empleados y considerada el mayor fabricante ferroviario del planeta.
La compañía ha participado en proyectos de transporte masivo en ciudades como Beijing, Shanghái, Tel Aviv, Bombay, además de sistemas de metro ligero en Turquía, Irán y China.
Para el desarrollo del Metro de la 80, CRRC integra la Unión Temporal Metro de la 80 junto con la empresa portuguesa Mota Engenharia e Construção, responsable de las obras civiles, además de las compañías Ineo Urban Transportation Solutions, de Francia, encargada de los sistemas telemáticos, y Siemens Mobility España, responsable de los sistemas de alimentación eléctrica y señalización.
Con este proyecto, Medellín busca consolidar una nueva alternativa de transporte de alta capacidad para el occidente de la ciudad, fortaleciendo la integración del Sistema Metro y ofreciendo una solución moderna, sostenible y eficiente para miles de usuarios que diariamente se desplazan por este importante corredor vial.
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