Un dron impulsado por hidrógeno verde y energía solar, capaz de analizar la calidad del agua en tiempo real, llevó a tres estudiantes de 16 años a convertirse en los grandes ganadores del programa de innovación de EPM.
Las grandes ideas para cambiar el mundo no siempre nacen en laboratorios de alta tecnología. A veces, surgen en las aulas escolares, en la curiosidad juvenil y en la decisión de atreverse a pensar diferente. Ese es el caso de pHorizon, el equipo conformado por Camilo Negrifo, Yolanda Zelaya y Juan Andrés González, estudiantes de la Institución Educativa Barrio París, quienes se alzaron como ganadores de Innóvate Descubriendo EPM 2025.
Con apenas 16 años, estos jóvenes demostraron que la innovación no tiene edad. Su propuesta se destacó entre 31 instituciones educativas del Valle de Aburrá y el Oriente antioqueño que participaron en la duodécima edición de este programa, cuyo propósito es sembrar la semilla de la innovación en estudiantes y docentes, impulsando soluciones a retos estratégicos del territorio.
Innovación con impacto social y ambiental
Innóvate Descubriendo EPM es una iniciativa que promueve el talento joven en áreas clave como economía circular, transición energética, territorios inteligentes y eficiencia energética. A través de talleres prácticos y competencias, los participantes desarrollaron habilidades en diseño, ensamble y operación de drones, combinadas con la creación de modelos de negocio sostenibles, integrando tecnologías emergentes con alto impacto social y ambiental.
El proyecto ganador de pHorizon consiste en un dron submarino capaz de analizar la calidad del agua, impulsado por hidrógeno verde y energía solar, sin generar emisiones contaminantes. El dispositivo puede sumergirse, escanear y transmitir información en tiempo real, gracias a su conectividad satelital, convirtiéndose en una herramienta con enorme potencial para la protección de fuentes hídricas.
Aprender para transformar
Para Yolanda Zelaya, el programa fue una oportunidad para descubrir el valor de ideas que antes no consideraba relevantes.
“Armar un dron, darle un propósito y aprender de cooperación con mis compañeros son conocimientos que quiero aplicar no solo en una competencia por un premio, sino posiblemente en un proyecto a futuro para cambiar el mundo”, relata la estudiante.
En el caso de Camilo Negrifo, la experiencia fortaleció su confianza y resiliencia:
“Innóvate Descubriendo EPM me motivó a seguir participando en proyectos y a demostrar mi potencial y creatividad. También me inspiró a no rendirme, porque así como hubo cosas buenas, también hubo caídas, y de ahí aprendí que todo tiene solución si se tiene disposición”, concluye.
Por su parte, Juan Andrés González describe el proceso como una vivencia transformadora:
“Fue una experiencia maravillosa que me inspiró a seguir avanzando y a creer en mí. Aprendí a trabajar en equipo, a luchar por lo que quiero y a no rendirme nunca”, enfatiza.
El rol del acompañamiento docente
El profesor Santiago Zea, quien acompañó el proceso, destaca que el programa permitió a los estudiantes ampliar su visión más allá del contexto escolar.
“Se acercaron a nuevas realidades y oportunidades, conocieron aspectos del emprendimiento, la innovación y la proyección profesional, entendiendo que existen múltiples caminos para construir su proyecto de vida”, señala el docente.
Tanto para el profesor como para los estudiantes, Innóvate Descubriendo EPM reafirma el compromiso de la empresa con la formación integral de nuevas generaciones, capaces de liderar con acciones innovadoras hacia un futuro más limpio y eficiente.
Persistir también es innovar
La historia de pHorizon es, además, una lección de perseverancia. En 2024 no lograron ganar la competencia, pero lejos de rendirse, fortalecieron su trabajo colectivo y este año alcanzaron su meta. Su triunfo demuestra que el programa no solo entrega conocimientos técnicos, sino que fortalece competencias clave como la creatividad, el pensamiento crítico, la comunicación, la tolerancia a la frustración, el trabajo en equipo y la solución de problemas.
En cada idea, en cada prototipo y en cada joven participante, Innóvate Descubriendo EPM confirma que el futuro se construye hoy, apostándole al talento, la innovación y a la convicción de que las nuevas generaciones pueden —y saben— cambiar el mundo.
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